ソフトバンクは通信インフラを提供する「モバイル通信事業者」から、全国規模の分散インフラを活用する「AIインフラ事業者」へと変革する姿を示す。それを実現するのが「テレコムAIクラウド」や「AITRAS（次世代アーキテクチャ）」などになる。

　テレコムAIクラウドは、中央データセンターで「大規模な学習」、地域拠点で「高性能な推論」、そしてエッジ（AI-RAN）で超低遅延の推論を実現するインフラになる。日本では、北海道・苫小牧（300MW級）や大阪・堺（250MW級）で大規模なデータセンターを立ち上げ、NVIDIAの最新GPUを導入する。

　AITRASは、AIとRAN（無線アクセスネットワーク）を融合する仕組み。RAN専用ハードウェアを使わず、共通のGPU上での無線処理とAI処理を動的に共有・実行する。そこに、Infinia AIと呼ぶクラウドOSを展開する。複雑化するGPUインフラの運用課題を解決するためのソフトウェアで、AIエンジニアがインフラ管理に煩わされず、AI開発に集中できるようにするもの。もう１つは、オープンソース化したAIオーケストレーター。分散データセンターの中で、AIをどのデータセンターで動かすのが最適化なのかを決める機能。消費電力やリソースの空き状況などをもとに、AIが自動で割り当てを行う「ダイナミックスコアリングフレームワーク」をOSS化もする。

　MWC26には、同社単独で巨大な会場ブースを構えるのではなく、グローバルアライアンスサミットへの登壇や、主要パートナー企業のブース内での共同展示・セッションを中心に最新技術をアピールする。主なテーマは大きく3つになる。1つは、「AI-RAN」と6Gを見据えた自律型ネットワーク（O-RAN）だ。通信インフラ上でAI処理を同時に行う「AI-RAN」のキープレーヤーとして活動しており、3月3日のO-RANアライアンス・サミットに参加し、自社の商業ネットワークにおけるAI・自動化の導入実績を語る。エリクソンが主催するセッション「6Gをいかに成功に導くか」などにパートナーとして参加もする。AIが自動で基地局の電波(Massive MIMO)を最適化し、消費電力を抑えるソリューションの実績をあるという。ちなみに120社以上が参加するAI-RANアライアンスの中心的な役割を果たし、ノキアやエリクソンと通信とAIを連携させる機能で協業も進めている。

　2つめは、エージェント型AIと法人向けソリューションになる。米OpenAIと設立した合弁会社「SB OAI Japan」を通じ、自律的にタスクを遂行するエージェント型AIプラットフォームを2026年から展開する。タイの通信大手Trueの法人部門（TrueBusiness）と提携し、法人向けのデジタル・AIソリューションを共同開発する取り組みなども推進している。

　3つめは、次世代の宇宙通信（HAPS・LEO）だ。NICT（情報通信研究機構）やArkEdge Spaceなどと提携し、2026年から2027年に打ち上げ予定の低軌道衛星（LEO）や成層圏通信プラットフォーム（HAPS）を活用し、宇宙・地上における「光通信デバイス」の開発状況やビジョンを発信する。同社は「通信インフラのAI化（AI-RAN）」「法人向けエージェントAIの実装」「宇宙空間ネットワーク」の3本柱で、MWCに挑む。（田中克己）